Esas fueron las señales previas a la fuga. El propio Guzmán Loera y los internos Valencia Fontes y Mario Vázquez verificaron en el nivel “C”, del módulo 3, el depósito que llevaba cada uno de los carritos. Los auxiliares de El Chapo bajaron al área de ropería y con una sábana envolvieron un colchón que iba sobrepuesto en uno de los vehículos, el cual fue llevado al fondo del pasillo e introducido en el último cubículo. Fontes y Mario Vázquez estuvieron atentos para evitar la entrada de cualquier persona. Cuando Antonio Díaz, un oficial del nivel “C” del módulo, observó movimientos sospechosos, fingió no enterarse y siguió actuando con naturalidad. La celda de El Chapo Guzmán fue preparada con una cortina para evitar que se advirtiera prematuramente su ausencia.
Con base en las declaraciones de los testigos y en el armado del rompecabezas de la fuga, se pudo saber que El Chapo Guzmán hizo todo lo posible para que en el momento de iniciar la operación de fuga, y durante toda su ruta, no se generaran sospechas que abortaran su evasión. Existen datos y evidencias de que un comandante de compañía, responsable de la seguridad del Centro, fue enviado a una reunión del consejo disciplinario (a la que el personal con este rango usualmente no asiste), sesión, además, en la que dos internos alargaron las entrevistas en forma deliberada.
Paralelamente, un elemento de seguridad del módulo fue enviado por Valencia Fontes a cocina, para que hiciera un inventario de los utensilios que se habían sacado de la estancia de El Chapo. Al mismo tiempo, Valencia se despojó de algunos objetos, mientras dos vigilantes del módulo 3 fueron enviados al módulo de comunicación para trasladar al interno Mariano Morales a una visita íntima fuera de horario, la cual fue ordenada por el propio Chapo a los mandos de vigilancia del Centro. A su vez, El Chito tenía la encomienda de llevar a la mujer hasta el Cefereso. El encargado de una de las garitas de la parte exterior del penal era el responsable de acompañar a la visita hasta el área de comunicaciones.
En el guión también se preveía que El Chito se dirigiera hacia el módulo 3 en su nivel “C”, donde Guzmán Loera estaría oculto en el interior del carrito previamente acondicionado con un colchón cubierto con cobijas. Luego, uno de sus ayudantes lo conduciría desde el nivel “C” por todo el pasillo, hasta el diamante de seguridad V7, cuya puerta abriría electrónicamente Francisco Javier Vázquez Cortés, El Vampiro. Acostumbrado a esta tediosa faena cotidiana, el vigilante sólo observó un bulto en el interior del carrito, y lo dejó pasar.
Los videos del Centro del Control no registraron los hechos en el horario crítico. El Chito condujo el carrito de lavandería hacia el pasillo hasta llegar al diamante de seguridad V6. Luego, se dirigió al diamante V4, a cargo de Alejandro Ledezma Pacheco. Ahí fue auxiliado por el vigilante Víctor Manuel Godoy Rodríguez. Ambos encontraron obstruidas, por un bote de basura, las puertas que conectaban con los diamantes V3 y V2; librado el obstáculo, continuaron el trayecto.
Al llegar al diamante V3, controlado por Martín Meza Lozano, esquivaron otro obstáculo y prosiguieron hacia el diamante V2, vigilado por Jorge Alberto Ávila Berber. Allí se quedó Godoy y El Chito continuó solo hasta el diamante V1. Después de cruzar sin problemas cada uno de los pasillos, puertas y diamantes, el conductor condujo el carrito hasta el área de aduanas de vehículos. En ese punto, Miguel Ángel Leal Amador, quien había sido colocado como vigilante por Valencia Fontes, advierte que se acerca un carrito.
En plena marcha, El Chito le comenta: “Es el oro del maestro”, refiriéndose al paquete oculto. Leal Amador abrió la puerta y el bulto fue llevado hacia la garita vehicular, ubicada a un lado de las entradas del Centro, cuya vigilancia estaba a cargo de Felipe de Jesús Díaz Ruelas y Gerardo González Valdivia. El Centro de Control debió registrar esa salida, pero no videograbó el lapso durante el cual El Chito salió con el carrito de lavandería.
La indagatoria arrojaría que Guillermo Paredes y el director del Centro ordenaron a Gerardo López Hernández, responsable de esa área, borrar los movimientos ocurridos los días 24 y 31 de diciembre de 2000, cuando El Chapo Guzmán, El Güero Palma y El Texas organizaron fiestas en el interior de la cárcel. Supuestamente por un error de cálculo, se habían borrado también varios minutos de grabación correspondientes al 19 de enero, en particular el lapso en el que se consumaba la fuga de El Chapo Guzmán.
La acción continuó. El Chito cruzó la puerta y se dirigió al área del estacionamiento general, donde habitualmente cargaba su auto con los objetos o basura que sacaba de la estancia de Guzmán Loera. El Chapo se ocultó en la cajuela del vehículo cuando se dirigían al retén principal de acceso al Centro.
Aproximadamente a las 18:30 horas, Gerardo Díaz Navarro, comandante de seguridad externa del Cefereso, acudió a la oficina del comandante de seguridad interior, quien le comentó que a las 19:00 horas El Chito iba a ingresar al penal para sacar su horno de microondas y un extractor de jugos. El responsable de la seguridad interior aprovechó para pedirle a Díaz Navarro que le informara de ello al comandante Santiago de Santiago.
Cumplida la orden, alrededor de las 18:45 horas, Santiago llegó al retén principal de acceso al Centro y ordenó a Francisco José Trujillo Yépez que cuando ingrese y salga El Chito, no registre nada. Y en efecto, a las 19:00 horas arribó El Chito al Cefereso a bordo de un automóvil mediano color café. Iba acompañado de la mujer que tenía programada una visita íntima con el interno Mariano Morales. Entró sin ser revisado.
Entre las 20:32 y 20:43, de acuerdo con el video de seguridad que grabó las imágenes del retén “A”, y con base en los testimonios recabados por la UEDO, Antonio Fernández Mora, elemento de seguridad externa, advirtió que un vehículo se acercaba al retén a una velocidad más rápida de la que era permitida. Luego afirmaría que en el interior sólo vio a El Chito.
El automóvil pasó, sin detenerse, a la misma velocidad, haciendo zigzag. José Manuel Santiago de Santiago, Nicolás Solís Martínez, Marco Antonio Fernández Mora, Juan Crisóstomo Cárdenas Covarrubias y Sandro Benjamín Ibarra Jiménez, permitieron la salida del vehículo sin someterlo a revisión.
Para ocultar evidencias, Santiago de Santiago —según la investigación— ordenó falsificar documentos y borrar de la computadora utilizada en el retén los registros de la entrada y salida de vehículos entre las 19:45 del 19 de enero y las 4:00 horas del día siguiente. Entre las 22:00 y las 23:30 horas, Jesús Vizcaíno Medina, subdirector adjunto de seguridad interna del penal de Puente Grande, acudió a la estancia de El Chapo Guzmán en compañía de Juan José Pérez Díaz y Miguel Ángel Leal Amador. Supuestamente iban para ejecutar la orden de cambiarlo al área del Centro de Observación y Clasificación, conocido como COC.
—¡Joaquín Guzmán Loera!, gritó uno de ellos.
La respuesta nunca llegó. La ausencia de El Chapo fue reportada de inmediato a Luis Francisco Fernández Ruiz, subdirector de seguridad y custodia. Ésta, a su vez, le informó al director del penal, Leonardo Beltrán, quien ordenó la búsqueda del narcotraficante en todo el Cefereso. Cerca de la media noche, después de un intenso rastreo, las autoridades dieron como un hecho la fuga.
Así, Guzmán Loera regresaba al campo de batalla y se convertiría en la pesadilla del sexenio foxista.
El regreso de El Chapo
Después de la fuga de Puente Grande, Joaquín Guzmán Loera anduvo a salto de mata. Sin dinero y sin apoyos, estuvo a punto de ser detenido por el Ejército, pero siempre sorteó las persecuciones. El respaldo que necesitaba no llegó inmediatamente. Era peligroso. Estaba “caliente”, como dicen los criminales.
Sin embargo, el brazo protector de Ismael Zambada García, El Mayo, lo rescató meses después; aunque antes, Guzmán Loera buscó “enfriarse” y por ello le pidió a Francisco Javier Gamberos Rivera, El Chito —quien lo sacó del penal— que se entregara a las autoridades. Era una forma de bajarle la presión al momento y su cómplice en el penal obedeció.
Tanto la PGR como el Ejército lo rastreaban por todas partes: en los rincones y refugios a donde podía ir había operativos. Guzmán Loera no dormía. Comía poco. Cual vil forastero, iba de un lugar a otro. Huía tanto de la justicia como de sus enemigos. Sus amigos no estaban aunque llegarían a su auxilio más tarde. Por lo pronto, una amenaza pasaba por su mente. El suicidio.
La versión del suicidio llegó a la PGR a través de uno de los cuñados de Guzmán Loera, quien ahora es testigo protegido y se le conoce en los expedientes como “Julio”.
“Anda casi acabado, ha estado a punto de suicidarse”, comentó “Julio” a los altos jefes de la SIEDO. Había razones para que Guzmán Loera anduviera extraviado. Poco después de su fuga el Ejército y la PGR detuvieron a su hermano Arturo Guzmán Loera, El Pollo, quien fue posteriormente asesinado en el interior del penal de La Palma, de varios balazos. Las investigaciones revelan que la orden para su ejecución la dieron Osiel Cárdenas y Benjamín Arellano.
Antes, en mayo del 2004, también fue que murió estrangulado Alberto Soberanes Ramos, lugarteniente de El Chapo, quien estuvo a cargo del trasiego de droga en el Estado de México. Después acribillaron a Miguel Ángel Beltrán Lugo, El Ceja Güera, personaje vinculado con Guzmán.
Con los datos que “Julio” le aportó a la PGR, entonces se reforzó la persecución. “Si anda muy mal, vamos a acabarlo de una vez”, se dijo al interior de la PGR. Pero varios meses después de su evasión, llegaron los apoyos. Héctor Beltrán Leyva le pidió a Zambada García que ayudaran a Guzmán Loera. Ambos tomaron la decisión de proteger al fugitivo. Lo reforzaron con dinero y Guzmán, a su vez, se conectó con sus socios colombianos, quienes confiaron en él y le suministraron droga —cocaína, principalmente— para mover hacia Estados Unidos.
En 2001, luego de reincorporarse a las actividades de narcotráfico, Guzmán Loera regresó al grupo que lo cobijó y que, en ese tiempo, formaban el poderoso cártel de Juárez: Vicente y Rodolfo Carrillo Fuentes (ejecutado en septiembre de 2004 en Culiacán, Sinaloa.); Vicente Carrillo Leyva, hijo de Amado Carrillo, Ismael El Mayo Zambada; el hijo de éste, Vicente Zambada Niebla –señalado por la DEA de supervisar el desembarco de cocaína procedente de Colombia—, Juan José Esparragoza, El Azul; Ignacio Coronel (abatido a tiros en mayo de 2010 durante un operativo implementado por el Ejército en una de sus residencias ubicadas en Zapopan, Jalisco) y los hermanos Marco Arturo (asesinado en diciembre de 2009 en su departamento de Cuernavaca, Morelos, durante un operativo ejecutado por efectivos de la Marina), Alfredo (encarcelado en enero de 2008) y Héctor Beltrán Leyva. Este poderoso grupo, con fuertes dominios en el norte y centro del país, arropó a Guzmán Loera y lo apoyó para iniciar su nueva empresa criminal. Pero la lucha no sería fácil: enfrente tendrían al cártel de Tijuana y al del Golfo, en sociedad y dispuestos a luchar por sus territorios.
Nuevos aliados, nuevos enemigos
Los Beltrán Leyva le tenían aprecio a Guzmán Loera. De esa relación hay historia.
En su etapa de esplendor, los Beltrán —Héctor, Arturo y Alfredo— tuvieron bajo su dominio un amplio radio de acción, que incluye el Distrito Federal, Estado de México, Sonora, Sinaloa, Guerrero, Chiapas, Querétaro, Jalisco, Quintana Roo, Tamaulipas y Nuevo León. Actualmente los único que están libres son Héctor y Mario Alberto Beltrán, quienes encabezan el cártel. Las indagatorias de la PGR indican que esta familia y sus aliados mantienen en operación múltiples negocios: entre sus posesiones están un equipo de fútbol de salón en Culiacán y suites de lujo en Acapulco y otros centros turísticos (como Valle de Bravo); les gusta el mar y la buena vida. Son oriundos de Tameapa, municipio de Badiraguato, en Sinaloa, y proceden de un clan familiar cuyas actividades de siembra y tráfico de goma de opio se remontan a más de medio siglo.
Veteranos en el negocio del narcotráfico, fueron hasta finales de 2007, antes de la ruptura con Guzmán Loera, operadores de El Chapo en el control del transporte de drogas hacia Estados Unidos y en el lavado de dinero; cuando los hermanos trabajaban juntos contaban con protección de las autoridades, a las que les pagan miles de dólares por cuidar sus negocios, según se desprende de la averiguación previa PGR/SIEGO/UEIDCS/021/2005. Actualmente tanto Héctor como Mario Alberto, jefes del clan, siguen gozando de esos privilegios.
Viejos operadores del narco, los Beltrán aún tienen bien estructurada la forma de trabajar el negocio de las drogas: Héctor Alfredo, el jefe actual, se sigue encargando del traslado de los cargamentos de cocaína a Monterrey, Nuevo León, y a Guerrero, donde cuenta con enlaces. Luego, la droga es enviada a la frontera de Estados Unidos. Este personaje, según el perfil que conoce la PGR, se distingue por ser violento y cuenta con un férreo control de los grupos menores de narcotraficantes que operan en Sinaloa y trabajan bajo su tutela.
La relación de Guzmán Loera con los Beltrán Leyva era tan añeja y sólida que el testigo “Julio” sostiene en sus declaraciones ministeriales que fueron ellos quienes le enseñaron el negocio al Chapo, siendo muy joven, a principios de los ochenta (cuando Guzmán Loera era, junto con el Güero Palma, uno de los sicarios de Miguel Ángel Félix Gallardo, quien fue encarcelado en abril de 1989).
Con la alianza que se formó tras la fuga de Guzmán, el Cártel de Juárez se consolidó como la organización más poderosa que operaba en México. Sólo cuatro bajas significativas ha sufrido esa organización: Arturo González Hernández, El Chaky, gatillero; Alcides Ramón Magaña, El Metro; Albino Quintero Meraz, Don Beto —ligado a la célula de Cancún— y Javier Torres Félix, El JT, quien era jefe de sicarios de Zambada García. Su lugar ahora lo ocupa Gustavo Inzunza, El Macho Prieto.
Dueños de las rutas del centro del país, Guzmán Loera y sus socios establecieron, a partir del 2002 un frente para conquistar Nuevo Laredo, la “joya de la corona”. Más de una razón explica por qué todos los cárteles quieren tener el control de esta región fronteriza. Un ejemplo: De acuerdo con datos oficiales, el sur de Texas es el más importante receptor y distribuidor de drogas en Estados Unidos. Con base en esos mismos datos, en 2003 se decomisaron 25 toneladas de cocaína en la región, lo que equivale en monto a las mismas que se confiscaron en México durante ese mismo periodo.
Pero antes de emprender la batalla por Nuevo Laredo, había que enfrentar a la sociedad Cárdenas Guillén-Arellano Félix, y su grupo armado Los Zetas. Esta vez no hay posibilidades de negociación, y entonces inicia la guerra.
En marzo de 2003, el Ejército Mexicano, después de una larga investigación, logró ubicar y detener a Osiel Cárdenas Guillén, conocido como El Mata Amigos. Cárdenas Guillén fue encarcelado en un penal de alta seguridad, donde por cierto tiempo mantuvo ciertos controles de su organización, pues tenía privilegios en la prisión, como el uso de teléfonos celulares y un ejército de abogados que mas bien eran sus mensajeros. Pero este poder no lo mantuvo por mucho tiempo, pues fue extraditado a Estados Unidos.
Su encarcelamiento, sin embargo, mermó al Cártel del Golfo, pues sin un jefe visible entró en crisis, aunque no se desarticuló totalmente. Tal debilidad, que fue temporal, fue aprovechada a mediados de 2003 por el Cártel de Juárez, que pretendía apoderarse del territorio de Osiel Cárdenas, y para ello echó mano de todo su poder.
El Chapo rompió las reglas y una de sus estrategias fue “calentar” la plaza: sicarios del cártel de Sinaloa penetraron en Tamaulipas; asesinaron a policías —los cuerpos de seguridad se dividieron en la protección de diversos bandos— y surgió la persecución de enemigos. Las balaceras alteraron el orden social, pero nadie pudo frenar la violencia que exacerbó a ese estado, así como a Nuevo León durante todo los años 2003 y 2004.
La presencia del Ejército y el programa México Seguro, medidas implementadas en esos años por el gobierno de Vicente Fox, fracasaron. Las bandas del narcotráfico se disputaron el control de la ruta y sólo su ley se impuso. Por primera vez el Estado se vio limitado en sus acciones, y puede decirse que hasta rebasado, por las organizaciones criminales.
El presidente Vicente Fox, quien ofreció frenar al crimen organizado y encarcelar a los capos, al verse derrotado ante el narcotráfico dijo que la guerra sería a largo plazo y, cerca del final de su sexenio, no ofreció garantías para la sociedad.
Nuevo Laredo siempre ha sido una plaza en disputa. En esta nueva etapa de lucha, los primeros enfrentamientos, cuyas secuelas aún están vigentes, se presentan entre la célula del Cártel de Juárez encabezada en Nuevo Laredo por José Dionisio García, jefe de la banda de Los Chachos, y Guillermo Martínez, El Texas, éste último fue capturado y su lugar lo tomó un ex agente de la judicial del estado, Juan de la Rosa Maximi.
García, en sus inicios, había trabajado para el cártel del Milenio, de los hermanos Valencia, quienes pretendían penetrar y apoderarse de la plaza, pero el proyecto fracasó tras la aprehensión de Armando Valencia y Eloy Treviño. Los Valencia, con cimentación piramidal, no volvieron a tener capacidad para salir más allá de Michoacán.
Entonces El Chacho se ligó con Osiel Cárdenas, a quien traicionó, pues pronto se supo que en realidad estaba trabajando para el grupo sinaloense encabezado en Nuevo Laredo por El Chapo Guzmán. La traición le cuesta la vida a García, quien fue “levantado” por Los Zetas y posteriormente ejecutado en 2002. Su cuerpo fue encontrado en un solar ubicado entre Tamaulipas y Nuevo León. Tanto los Chachos como los Texas perdieron poder y se extinguieron. Ahora la guerra está centrada entre Los Chapos y Los Zetas: el grupo Sinaloa y el brazo armado del Cártel del Golfo.
Esto ha traído como consecuencia la ola de ejecuciones que han acaparado la atención pública en los últimos tiempos. Y a estos enfrentamientos no son ajenos jóvenes de diversas edades, a quienes incluso ya se les identifica en Tamaulipas como la nueva generación del Cártel del Golfo, aunque también aparecen sinaloenses. Portan armas de alto poder —metralletas y rifles AR-15 y AK-47(Conocidos en el mercado de las armas como Cuernos de chivo)— y por lo menos en los últimos meses de violencia en Nuevo Laredo esta camada forma parte de las estadísticas oficiales. Fernando Vallejo García, director de la Policía Ministerial de Tamaulipas, tiene registrado que en poco más de 50 homicidios cometidos en Nuevo Laredo entre junio y los primeros días de agosto, una veintena de asesinatos se cometieron en contra de jóvenes de entre 15 y 26 años de edad. Más aún, en los más de 80 crímenes perpetrados durante el año 2010 en esa plaza, diversos testigos refieren haber visto a muchachos empuñando las armas y persiguiendo a sus rivales.
La lucha entre Guzmán Loera y Los Zetas salió de Tamaulipas y ahora tiene como escenario todo el país, aunque existen lugares clave donde se han perpetrado masacres por el control de los territorios, como Sonora, Sinaloa, Michoacán y Guerrero. Después de la muerte, en 2004, de Arturo Guzmán Loera —hermano de El Chapo— en el penal de La Palma, El Chapo Guzmán respondió con la ejecución de 12 personas en Cancún, Quintana Roo, entre ellos tres agentes de la Agencia Federal de Investigaciones (AFI): Luis Octavio Guzmán, Roberto Alcántara Valdez y Fernando Pérez Nájera
Aquel 22 de noviembre del 2004, un comando armado con hombres vestidos de negro y armados con rifles AK-47, cerró la calle de Langosta, un barrio popular de la ciudad. Ni la policía pudo entrar ese día. Los elementos locales se quedaron con la impresión de que las acciones eran parte de un operativo de la policía de Quintana Roo.
El comando armado se movía por todas partes, en tanto otro grupo hacía lo mismo. El desenlace: un enfrentamiento que dejaba 12 muertes, cuyos cuerpos aparecieron, dispersos, en varios puntos de Cancún, con tiros de gracia, quemados y torturados. Ese era un choque más entre El Chapo Guzmán y el grupo de Osiel Cárdenas, cuyas redes también disputan esa zona del Caribe mexicano (una región que antes estuvo bajo el dominio de Amado Carrillo Fuentes).
