Por. Ricardo Ravelo/La Opinión de México
Cuando ya ha elegido a los miembros de la empresa criminal, Osiel avanza en la edificación de su cártel. Para consolidarlo se apoya en la estructura de poder estatal, y en el cerco protector más eficaz: la policía. Y con esa protección convoca a una cumbre que por largos meses permanece envuelta en el secreto.
Gatilleros y operadores acuden al pueblo de Guardados de Abajo, cerca de la frontera con Estados Unidos, para recibir un trozo de territorio. A mediados de 1998, Osiel distribuye las plazas y dicta las nuevas reglas del juego no sin exigir lealtad, honradez y discreción. En aquella histórica narcocumbre el nuevo líder de la organización criminal lanza una amenaza para quien se sienta tentado por la traición: “El que traicione pagará con su vida”, sentencia.
Todos los convocados escuchan atentos a Osiel Cárdenas. Lo miran fijamente. Y el patrón desenvuelve un ramillete de planes. Promete canonjías, pide que se trabaje hombro con hombro y codo con codo para edificar la que es considera hoy la organización criminal más poderosa después del cártel de Sinaloa.
Enterados de las reglas del cártel —mismas que rigen toda actividad mafiosa— Osiel procede a la designación de los nuevos mandos en las distintas plazas en Tamaulipas y para ello echa mano de sus mejores cartas, las que ya han pasado la prueba de fuego… y de lealtad.
Gilberto García Mena, El June, se mantiene inamovible en Miguel Alemán, la plaza donde ha mostrado ser una pieza eficaz; no sólo le ha dado apoyo, sino que ha sabido sortear los embates con habilidad durante varios años. Otra de sus cartas es Zeferino Peña Cuéllar, de temple agreste y sanguinario, a quien Osiel le confía la custodia de Ciudad Díaz Ordaz, así como Camargo y Nuevo Guerrero.
La ciudad de Matamoros —cuna del cártel del Golfo— se la entrega a Eduardo Castilla, El Coss, quizá el más cercano a Osiel, en quien el Patrón deposita confianza y responsabilidades relevantes, como la búsqueda de apoyos en las esferas del poder estatal y los contactos con los proveedores colombianos.
El municipio de Progreso queda a cargo de Juan Carlos Villalobos, ex comandante de la desaparecida PJF. A Gregorio Sauceda, Don Goyo o El Caramuela, lo coloca en ciudad de Reynosa, uno de los territorios que junto con Matamoros es de los más codiciados por otras organizaciones dedicadas al tráfico de drogas.
Ante tan elevada responsabilidad, y debido sobre todo a que ésta es una plaza competida, Sauceda le pide a Osiel un par de refuerzos, a fin de cumplir sus expectativas. Se le asignan sin rodeos, hasta que es detenido por el Ejército el 29 de abril de 2009. Bajo sus órdenes operan Guadalupe Rivera Hernández, El Gordo Mata, aprehendido en mayo de 2005 y El Gordo Lam.
En Díaz Ordaz asume el mando Efraín Torres, El Z-14, un desertor del Ejército a quien el hampa también bautiza como El Chispa, y que en marzo de 2008 es ejecutado en la comunidad de Villarín, Veracruz, durante la celebración de una carrera de caballos que derivó en una intensa balacera.
Otro grupo de operadores pasa a formar parte de un segundo cinturón de cómplices del cártel. En distintas tareas se enganchan Víctor Manuel Vázquez Mireles, El Pariente, Meme El Cabezón o Niebla; Ezequiel Cárdenas, hermano de Osiel, conocido como Tony Tormenta; Rubén Sauceda Rivera, de quien sólo se sabe que le llaman El Cacahuate, Don Sergio o Tango 90.
Otras piezas incorporadas son Javier Solís Garduza, Javier o Loro Huasteco; César Eduardo García Martínez, El Pollo, El Chicken o Tango 95; Ramiro Hernández García, El Matty; Raúl Bazán, El Chimbombo, José Manuel Barrientos Rodríguez, Pepillo o El Flaco; Juan Guerrero Chapa, El Licenciado Guerrero; Miguel Ángel Hughes Rivera, El Bebo; Rogelio García García, El Roger; Rafael Betancourt Vélez, Rafa; Juan Carlos García Bazán, Juan Carlos.
Entre este grupo también aparece un personaje llamado Don Alejandro. Se trata nada menos que del brujo de la organización, a quien se le encomienda la protección de los integrantes de “la empresa”.
Osiel no escatima recursos para reforzar su seguridad, procura contar con un grupo de confianza con el que convive y acuerda respecto de la buena marcha de su organización; éste será su círculo inmediato, el primer dique de protección: el grupo armado Los Zetas, originalmente conformados por desertores del Ejército.
Con las puertas abiertas en el mercado abastecedor más importante —Colombia—, Osiel avanza con vehemencia hacia la cima del cártel, nada lo detiene ya. La confianza que proyecta hacia Sudamérica, donde es visto como un narcotraficante verdadero, le da mayor impulso. En Colombia les da certidumbre saber que su socio mexicano está bien protegido por las autoridades de su país, y que ninguna sombra se le atraviesa en sus actividades para el trasiego de drogas.
Cubrir todos los flancos
Pero esos logros le resultan insuficientes a Osiel, proclive a la voracidad. Con frecuencia se muestra inconforme. Siente que su empresa aún está desarticulada a pesar de contar con una red de operadores, socios y abastecedores. “A la organización”, suele decir entre sus cómplices, “le faltan instrumentos”. Se refiere a que el corporativo criminal aún carece de piezas importantes en su engranaje. Y es que, en efecto, lo que parece terminado y listo para funcionar de pronto no lo está y con tesón continúa con la ensambladura de su cártel.
Ya fueron designados los responsables de las plazas; el cerco protector parece infranqueable; los abastecedores y las redes financieras trabajan sin que nada detenga su marcha… Pero Osiel advierte que su organización requiere de diestros pilotos. Para tan sensibles tareas —nada menos y nada más que el transporte de los embarques de drogas— contrata los servicios de Roberto Rangel Gutiérrez, Roberto; Alejandro Morales Betancourt, Beta, y Miguel Regalado Ortiz, Regalado, entre otros.
Con toda la maquinaria criminal bien aceitada, Osiel empieza a recibir innumerables cargamentos aéreos de cocaína. Lo mismo proceden de Colombia, que de Venezuela, Perú y Guatemala. La ruta del trasiego operada por Osiel pocas veces sufre variaciones. Es suficientemente segura.
La droga se embarca en Colombia, y Osiel la recibe en Chiapas, Veracruz o Campeche; luego la traslada a Tamaulipas, por ríos y lagunas, para posteriormente introducirla a Estados Unidos, el voraz mercado de consumo.
La estructura del cártel, no obstante que ha sido puesta a prueba su efectividad al introducir con éxito unas 15 toneladas de cocaína por mes a Estados Unidos, todavía no satisface al capo. Quiere más poder porque ha puesto la mirada en lo más alto. Lo que hasta ahora dispone es insuficiente.
Osiel necesita de un ejército de abogados, y se apresta a conformarlo. Y entre esa tropa de litigantes, que permanecerán atentos a cualquier detención de los miembros del cártel, figuran Juan Guerrero Chapa, El Lic Guerrero; Galo Gaspar Pérez Canales, El Lic. Galo; El Lic. Gamboa; Miguel Ángel Martínez Sánchez, El Lic Martínez, y Antonio López Nakazono.
La red del cártel, según los planes de Osiel, no puede descuidar su imagen pública. No permite que se le critique o se le atribuyan crímenes y desapariciones. Necesita el silencio cómplice de la prensa, y lo consigue sin problemas. Para cubrir ese frente contrata los servicios de algunos periodistas. Ellos tendrán la misión de “maquillar” la buena imagen o de guardar silencio ante hechos de violencia en los que se involucre a miembros del grupo criminal, en particular a Osiel, quien no quiere verse envuelto en el vórtice de los escándalos. Es evidente que la protección policiaca es tan importante como mantener amordazada a la prensa escrita y electrónica. Sólo con esas alianzas es posible la consolidación de sus planes de expansión.
Testarudo, Osiel no se conforma con el apoyo de los policías de una ciudad. Quiere tener a su disposición a todas las corporaciones policiacas que operan en Tamaulipas. Y a base de pagos millonarios logra la protección de las corporaciones adscritas a las principales plazas que ocupa el cártel: Matamoros, Reynosa, Miguel Alemán, Nuevo Laredo y Valle Hermoso. Luego las redes de complicidades se extienden a todo el Golfo de México, y establecen una mancuerna, una suerte de trabuco criminal con el grupo armado Los Zetas.
El corazón roído
Es el año de 1997. Osiel ahora está libre y sin competencia amenazante en su vasto campo criminal, su único mundo. Ya no existe más la atemorizante sombra de El Chava Gómez que por las noches se le acercaba y lo tocaba con insistencia para comunicarle sus planes y negocios. Ya no está para darle esas órdenes que tanto le atemorizaban; tampoco puede, con su mirada desconfiada, ver el rostro oscuro y sudoroso de ese odiado rival con el que supo lidiar manteniéndose cerca de él por temor y conveniencia.
Y es que Osiel y Salvador Gómez se necesitaban y al mismo tiempo se estorbaban. No hubo ningún momento en que se enfriara la discordia. Ambos hervían en su interior, se quemaban de odio hasta crepitar como leños ardientes. Los dos ansiaban el poder absoluto y sólo uno de ellos —Osiel— salió avante sin darse cuenta que al ganar la batalla mediante la traición abrazaba con ello el infortunio.
Con la muerte artera de Gómez Herrera se esfuma —así sea momentáneamente— el principal perseguidor de Osiel Cárdenas: el miedo de ser asesinado por su socio o por alguno de los despiadados gatilleros al servicio de su enemigo, todos ellos hombres bragados siempre dispuestos a matar.
El miedo de Osiel, con todos sus paralizantes componentes emocionales, es más profundo. Su rostro está oculto en la más espesa oscuridad de su interior. Nunca desaparece porque Osiel jamás intenta encararlo.
Y desde esos recovecos —hasta donde su corta mirada interior no puede llevar luz— lo sigue perturbando el pavor con sus punzantes aguijones a pesar de que está cómodamente sentado en la cima del cártel. El fantasma de la traición, representado por la figura del difunto Salvador Gómez Herrera, se desplaza ahora a sus socios y cómplices, de quienes se cuida las espaldas; la desconfianza le atenaza.
Como se sabe perseguido, Osiel invierte una parte de sus ganancias en la compra, renta y remodelación de casas de seguridad para refugiarse en caso de que la organización se vea amenazada por alguna acometida del gobierno o de sus enemigos. Estos escondites también se utilizan para torturar, interrogar y ejecutar a personas. Las casas de seguridad están bajo la custodia de Rafael Gómez Garza, El Cuate, y Emilio Abraham Chapa Villarreal, Arqui.
Lucha por encontrar el sosiego, pero pocas veces logra ese equilibrio; apenas se muestra valiente, viene la zozobra y el fantasma de El Chava lo aguijonea, inclemente, lo paraliza. Es el miedo; lo trae adherido. Osiel teme ser asesinado. Lo sigue a todos lados como una sombra. Esa tensión lo lleva a cambiarse constantemente de casa. Nunca duerme en el mismo sitio. No confía en los demás, salvo en sus más allegados; toma las precauciones debidas para que sólo algunos de los integrantes de su organización sepan donde recala cuando cae la noche.
Sólo Paquito conoce los secretos del jefe; sólo él es su incondicional. Osiel lo ha invitado a trabajar y quiere que siempre esté cerca de él. Lo conoce de tiempo atrás, desde que trabajaba con El Chava Gómez falsificando facturas en su imprenta para vender autos robados. Sabe de su lealtad y de su disciplina para responder con eficacia a las exigencias.
De ahora en adelante Osiel deposita en su personero —una excepción, porque Osiel no confía en nadie, menos ahora que está en el pináculo del poder— toda la confianza. No sólo le pide que atienda sus necesidades cotidianas, también le confiere lo más preciado: su seguridad y su vida. Sólo ante los cuidados y atenciones de Paquito Osiel podrá dar la espalda y dormir algunas horas, no muchas, porque ese aguijón interior que lo atosiga irrumpe en sus sueños y lo despierta sobresaltado.
Pero ninguna perturbación, por enfermiza que sea, es perenne. Cuando las fuerzas de la realidad lo aterrizan y desciende de su nube rosa, un golpe de razonamiento lo aleja de los bordes de la locura. Es entonces cuando Osiel deja los devaneos y recobra la cordura. De inmediato se aboca a la tarea de proseguir con la marcha de su empresa criminal, el proyecto con el que viene soñando.
